Feminist Street Art against Street Harassment

By Sarah Held

When strolling through urban spaces, one is often surrounded by big advertisement panels, on which women are on the most part portrayed as (half) naked sex objects. It almost seems that highly oversexed and attractive women with perfect (mostly white) bodies are waiting nearly everywhere. In that world where women are objectified, they have to bear various forms of sexual discrimination, which expresses itself very often through street harassment.
The project Girl Gangs over Mannheim intends to interrupt that misogynic behavior in the public sphere where even a subculture like street art is dominated by male. The project is a visual attack against a patriarchal culture in which women are so often reduced to their beauty and/or sexual appearance. The in street art common cut-up technique is used to set up a violent girl gang, that has been created out of photography print outs, in public space to set a sign against street harassment. The images of the gang are placed on an underpass in urban Mannheim, as well as on other places where women have often been threatened before by harassment or even been the victims of physical sexual assaults. These women on the paper cutups are armed with baseball bats, axes and other weapons and are staring right at you with a highly aggressive look. They try to portray an opposite picture of women and how they are usually represented in conventional advertisements. The project supports the idea of how visual activism can be effective against a degradation of women that are illustrated as sex objects.

Feministische StreetArt gegen 
 Belästigung in der Öffentlichkeit

übersetzt von Emilia

Wenn man sich im öffentlichen Raum bewegt dann wird man meistens mit großen Werbetafeln konfrontiert, auf denen Frauen oft als (halb) nackte Sexobjekte porträtiert werden. Es scheint fast so, als würden hinter jeder Ecke übersexualisierte und attraktive Frauen mit perfekten Körpern auf uns warten. In einer Gesellschaft, die Frauen zu Objekten macht, sind diese auch häufiger sexueller Diskriminierung ausgesetzt. Das drückt sich dann z.B. in sexistischen Pöbeleien auf der Straße aus. Das Projekt Girl Gangs over Mannheim beabsichtigt dieses frauenfeindliche Verhalten im öffentlichen Raum zu durchbrechen, gerade in einer Subkultur wie StreetArt, die von Männern dominiert wird. Das Projekt ist ein visueller Angriff auf eine patriarchale Kultur in der Frauen so oft auf ihre Schönheit und/oder ihre Sexualität reduziert werden. Die in der StreetArt Szene häufig verwendete cut-out Technik wird benutzt um eine gewalttätige Girl Gang zu erschaffen und so ein Zeichen gegen sexuelle Diskriminierung an öffentlichen Plätzen zu setzen. Die Bilder der Gang werden an Orten verklebt in denen Frauen besonders oft Opfer von sexuellen Übergriffen und Gewalt werden, wie an Straßenunterführungen oder dunklen Straßenecken. Die Frauen auf den Postern sind mit Baseballschlägern, Äxten und anderen Waffen ausgerüstet und starren einen mit aggressivem Blick an. Sie sollen ein gegenteiliges Bild zu dem darstellen was uns die Werbung tagtäglich suggeriert. Das Projekt unterstützt die Idee, dass über feministische StreetArt der Darstellung von Frauen als bloße Sexobjekte in der Öffentlichkeit entgegengewirkt werden kann.